Le rendez-vous était donné devant l’église Saint-Jean-Baptiste, centre d’un ancien prieuré dépendant de l’abbaye de Bourgueil. Après une présentation extérieure, Michel Blanchet, un enfant du pays, qui fut membre du conseil municipal durant deux mandatures, nous a ouvert l’église et a poursuivi ses commentaires à l’intérieur. Cette église est caractérisée par un clocher à base pyramidale, dont on ne connaît pas d’autres exemples dans la région, ni mêmeailleurs. Sa nef est romane, suivie de trois travées gothiques.
Les peintures murales à la détrempe sont remarquables. A l’est deux panneaux fin XVe et début XVIe siècle, classés MH, représentent :
Au nord et au sud se trouvent deux autres peintures murales du début du XVIIe siècle, également classées MH :
A noter également un très bel autel en terre cuite, réalisé à Toulouse en 1901 par la fabrique Giscard, imitant parfaitement la pierre.
Josette Métais nous a ensuite fait pénétrer dans sa propriété du Prieuré, dont le jardin jouxte l’église. Elle nous a montré l’état de la demeure, lorsque son mari et elle l’ont acquise, ce qui nous a fait mesurer l’ampleur des travaux réalisés. Au rez-de-chaussée une très belle cheminée du XVIIe siècle rappelle celles du musée Charbonneau-Lassay à Loudun. Nous avons ensuite accédé aux jardins du presbytère, propriété d’Hélène et Benoît Journé. Les deux jardins permettent d’avoir une vue exceptionnelle sur la campagne environnante d’où l’on aperçoit un bosquet d’arbres entourant la demeure de la Girardière, où nous nous sommes ensuite rendus, accueillis par les propriétaires Monsieur et Madame Garcia.
Cette dernière nous a fait visiter les extérieurs de sa belle propriété, d’abord la cour d’honneur, où se trouvent les éléments de façade les plus anciens, mais offre un ordonnancement du XVIIe siècle. La route droite qui accède à cette cour est magnifiquement bordée d’arbres. Quittant ce côté de la demeure, nous sommes rentrés dans le parc pour admirer une superbe façade, qui date seulement du début du XXe siècle et qui a été restaurée récemment par les actuels propriétaires, quelques années après l’avoir fait décaisser afin de créer une terrasse en contrebas du parc. Tous ont pu admirer la qualité architecturale de cette réalisation. Madame Garcia a présenté cette propriété et Sylvette Noyelle a raconté la succession des propriétaires depuis le XIVe siècle, étudiée en inventoriant les archives de la propriété avec Philippe Berton. Madame Garcia avait eu l’agréable attention de disposer des chaises et prévoir des bouteilles d’eau pour rafraîchir ses visiteurs.
Nous nous sommes ensuite rendus au château de Brault, propriété de Nicolas Dherbecourt. Sylvette Noyelle, qui a étudié la succession des seigneurs de Brault, a corédigé en 2011 avec Thérèse Dereix de Laplane, un document, édité par la Société historique du Pays de Loudunais. Elle nous a fait apprécier, à l’extérieur de l’enceinte, la situation du château sur la ligne de crête qui domine la forêt. Nicolas Dherbecourt et Monique nous ont accueillis et fait visiter l'extérieur et l’intérieur du château, rez-de-chaussée et étage, toutes les pièces étant en enfilade. Nous avons pu apprécier la qualité de cette construction du XVIe siècle, qui a remplacé une ancienne demeure seigneuriale attestée depuis 1369 et dans laquelle Nicolas a installé ses collections. Il nous a ensuite été offert un apéritif royal accompagné de petits fours chauds. Jean-Michel Paillission a généreusement aidé au service. Cet apéritif clôtura une agréable sortie ! Les membres de la SHPL ont remercié chaleureusement Nicolas et Monique pour ce merveilleux moment.
Nous nous sommes ensuite rendus à Richelieu, où une longue table avait été dressée au restaurant les Fossés Saint-Ange, dans les douves, entourant la ville au niveau de la Porte de Châtellerault.
Cette journée a permis d’accueillir au sein de la SHPL de nouveaux membres, tous habitants de Dercé :Michel Blanchet, Jean-Michel Paillission, Hélène et Benoît Journé, Florence Garcia, Nicolas Dherbecourt.
