Longtemps envisagée par Louis Charbonneau-Lassay et un groupe d’amis érudits, passionnés par l’histoire du Loudunais et désireux de la promouvoir, elle a été fondée le 18 novembre 1938. Faute de pouvoir obtenir une salle de la mairie (le maire, Marcel Aymard, s’inquiétait des implications politiques), Charbonneau décida que la réunion se ferait à l’hôtel de la Bascule, sur la place du Portail-Chaussé.
Le premier conseil d'administration qui réunissait les 36 membres fondateurs et les 4 membres d'honneur, en délégua la gestion à un bureau présidé par Louis Charbonneau-Lassay.
Après le décès de son premier président, en décembre 1946, le docteur Pierre Delaroche prit les rênes de la société jusqu’à sa disparition, en avril 1997. Il fut suivi par M. Gérard Jubert, documentaliste aux Archives nationales, puis par Mme Sylviane Rohaut jusqu’en 2024. Elle est actuellement présidée par M. Bruno Chanetz.
Son siège social, longtemps confondu avec l’accueillante demeure du docteur Pierre Delaroche, rue de La Grand-Cour, puis transféré dans une salle de l’Ancienne-Comédie en 1997, se trouve actuellement au dernier étage de la Maison de l’Art Roman.
Faire une liste exhaustive des activités de l’association serait évidemment fastidieux. Nous pouvons cependant évoquer quelques grands moments : les Soirées au coin du feu », au musée Charbonneau-Lassay, régulièrement conclues par les interventions en patois de Melle Marguerite Delaroche, les rendez-vous très suivis au Centre culturel où, pour la première fois, en 1995, Loudun renoua de façon apaisée avec son passé protestant, évoqué par le pasteur de Poitiers, Denis Vatinel, à partir de ses recherches dans les registres du Consistoire.
Quelques manifestations méritent une mention particulière : Louis Charbonneau-Lassay accueillant, le 7 juillet 1946, une délégation du jury du prix Théophraste Renaudot, à l’occasion du vingtième anniversaire de la fondation du prix, deux expositions exceptionnelles dans la collégiale Sainte-Croix, la première, en 1996, accompagnée de conférences, pour marquer le cinquantième anniversaire du décès de Louis Charbonneau-Lassay, la seconde, en 2000, pour embrasser l’histoire du Loudunais de 800 à 1948, à l’occasion de l’entrée dans un nouveau millénaire. (voir photo) On ne saurait oublier le colloque de très haut niveau consacré à l’astronome Ismaël Boulliau, organisé conjointement, en 2020, à l’Échevinage, par la Société Historique, l’ONERA et l’Association Aéronautique et Astronomique de France. (voir photo)
En 2025, forte d’une nouvelle présidence et d’une nouvelle équipe, la Société Historique du Pays de Loudunois souhaite renouer avec ce riche passé dont cette présentation n’a pu donner qu’un faible aperçu.
